Guia aprofundado do Rio Grande do Sul

Quantos habitantes tem o Rio Grande do Sul?

O Censo 2022 contou 10.882.965 pessoas no Rio Grande do Sul, espalhadas por 497 municípios (IBGE, Censo 2022). Porto Alegre, a capital, tinha 1.332.845 moradores no Censo (IBGE).

Cada número deste guia leva a fonte ao lado. Quando não encontramos dado oficial para sustentar uma frase, a frase saiu.

Como ler o estado

O estado tem 281.707 km² (IBGE), e a maior densidade demográfica fica no eixo entre Porto Alegre e Caxias do Sul (Atlas Socioeconômico do RS). Seis recortes ajudam a se orientar.

• Porto Alegre e região metropolitana. A Região Metropolitana de Porto Alegre foi criada por lei em 1973, com 14 municípios. Hoje são 34, com cerca de 4 milhões de habitantes, ou 36,9% da população do estado no Censo 2022 (Atlas Socioeconômico do RS).
• Vale dos Sinos. São Leopoldo, com 217.409 habitantes, e Novo Hamburgo, com 227.646 (IBGE, Censo 2022), estão na linha do trem metropolitano (Trensurb). A imigração alemã começou aqui, em 1824 (Governo do RS). Em 1960, Novo Hamburgo e Caxias do Sul vinham logo atrás de Porto Alegre em emprego industrial, puxadas pelos calçados e pela mecânica (Atlas Socioeconômico do RS).
• Serra Gaúcha. Caxias do Sul é a segunda cidade mais populosa do estado, com 463.501 habitantes (IBGE, Censo 2022). No mapa turístico estadual, Caxias do Sul, Bento Gonçalves e Farroupilha formam a região Uva e Vinho, enquanto Gramado e Canela ficam na região Hortênsias (Regionalização Turística RS).
• Campanha e fronteira. No Brasil, o Pampa só existe no Rio Grande do Sul e cobre 68,8% do território gaúcho (IBGE, mapa de biomas, 2019). Para dar escala à pecuária, o estado inteiro tinha 11,4 milhões de bovinos e 2,68 milhões de ovinos em 2025 (IBGE, Pesquisa da Pecuária Municipal). Onze municípios gaúchos estão na lista federal de cidades gêmeas, entre eles Sant'Ana do Livramento, Uruguaiana, Jaguarão e Chuí (Portaria MIDR nº 2.507/2021).
• Missões. Em São Miguel das Missões, município de 7.056 habitantes (IBGE), estão as ruínas da igreja de São Miguel, tombadas pelo Iphan em 1938 e declaradas Patrimônio Mundial pela Unesco em 1983 (Iphan).
• Litoral. Torres fica junto à divisa com Santa Catarina, e a ligação com a capital passa por Osório (ANTT). No sul, o Porto do Rio Grande movimentou 40,9 milhões de toneladas de janeiro a novembro de 2025, mais de 96% da carga dos portos públicos gaúchos (Governo do RS).

O Rio Grande do Sul em números

Valores arredondados para leitura. A série oficial do IBGE para o PIB dos estados vai até 2023 na consulta feita em novembro de 2026; o número de 2025 é estimativa do governo estadual.

História em camadas

Povos indígenas e missões jesuíticas

O Iphan descreve os povoados missioneiros dos séculos XVII e XVIII como implantados em território originalmente ocupado por indígenas. As Missões Jesuítas Guaranis formam um sistema transfronteiriço, com remanescentes no Brasil e na Argentina. Em São Miguel, o tombamento veio em 1938, e o Museu das Missões, criado dois anos depois, guarda a estatuária da igreja (Iphan).

Os povos indígenas continuam no estado. O governo gaúcho reconhece oficialmente quatro etnias: Charrua, Kaingang, Mbyá-Guarani e Xokleng, com 36.096 pessoas no Censo 2022. Os Kaingang vivem principalmente no norte, os Guarani se espalham pelo sul e pelo leste, os Charrua ocupam uma área no extremo sul de Porto Alegre e os Xokleng estão na Floresta Nacional de São Francisco de Paula (Secretaria de Desenvolvimento Rural do RS).

Açorianos e o Porto dos Casais

Depois do Tratado de Madri, de 1750, o governador de Santa Catarina recebeu ordem de mandar casais açorianos para o Porto de Viamão. Um grupo chegou em janeiro de 1752, e o lugar passou a ser chamado de Porto dos Casais. A freguesia de São Francisco dos Casais foi criada por provisão régia em 26 de março de 1772, e a sede do governo foi transferida para lá em 1773 (IBGE, histórico de Porto Alegre).

A Guerra dos Farrapos, de 1835 a 1845

Em 20 de setembro de 1835, os farroupilhas depuseram o presidente da província, Fernandes Braga. Segundo o Memorial do Rio Grande do Sul, o próprio Bento Gonçalves tinha recomendado Braga para o cargo, por achar que ele era um político progressista. A guerra terminou em 1845 com o Convênio de Poncho Verde, assinado pelo Duque de Caxias e pelo general Davi Canabarro (Governo do RS, Memorial do RS).

Alemães em São Leopoldo, 1824

Em 25 de julho de 1824, os primeiros 39 imigrantes de língua alemã chegaram a São Leopoldo. A Lei Federal nº 12.394/2011 reconhece a cidade como Berço da Colonização Alemã no Brasil, e o bicentenário, em 2024, teve mais de 120 eventos em cerca de 100 cidades gaúchas (Governo do RS).

Italianos na Serra, 1875

O marco da imigração italiana no estado é 20 de maio de 1875, quando os primeiros imigrantes chegaram a Nova Milano, hoje no município de Farroupilha. O primeiro ciclo migratório, de 1875 a 1914, trouxe cerca de 84 mil pessoas (Governo do RS).

Migrações recentes e o retrato de hoje

Pela Operação Acolhida, 78.767 venezuelanos foram levados a 844 municípios brasileiros entre abril de 2018 e junho de 2022; 11.806 deles vieram para o Rio Grande do Sul (Casa Civil).

O retrato racial também mudou entre os dois últimos censos. Em 2022, 6,52% dos gaúchos se declararam pretos e 14,67% pardos; em 2010, eram 5,57% e 10,57% (IBGE).

Economia e trabalho

A economia gaúcha somou R$ 753,194 bilhões em 2025 e cresceu 0,9%, segundo estimativa do Departamento de Economia e Estatística (DEE) do governo estadual. Isso equivale a 5,91% do PIB nacional (Governo do RS). O clima pesou: a agropecuária encolheu 6,8% com a estiagem do primeiro semestre, e a soja caiu 25,2%. Indústria e serviços cresceram 1,7% cada.

O campo em 2025, pela Produção Agrícola Municipal do IBGE (PAM):

• arroz em casca, 8,76 milhões de toneladas, 69% da produção do Brasil;
• trigo, 3,43 milhões de toneladas, 43% do total nacional;
• maçã, 567 mil toneladas, quase metade da produção brasileira;
• uva, 959 mil toneladas, 44% do total;
• fumo em folha, 350 mil toneladas, 43% do total;
• soja, 13,66 milhões de toneladas, num ano de seca.

Porto Alegre gerou R$ 104,7 bilhões em 2023, 16,1% do PIB do estado (IBGE, PIB dos Municípios). Na capital, os serviços privados respondiam por 79% do valor adicionado em 2021, e a indústria, por 9,5%. Em Caxias do Sul, a indústria chegava a 36% (IBGE). O Atlas Socioeconômico do estado, com dados da RAIS, põe Caxias do Sul na frente em máquinas e equipamentos, com 17% dos estabelecimentos e 13% dos empregados do ramo no estado (Atlas Socioeconômico do RS).

Quatro operações grandes, com números das próprias empresas ou do governo:

• O complexo da General Motors em Gravataí, inaugurado em 2000, chegou a 5 milhões de veículos produzidos em julho de 2026 e tem capacidade para até 330 mil por ano (GM).
• A Refinaria Alberto Pasqualini (Refap), da Petrobras, opera em Canoas desde setembro de 1968, com capacidade instalada de 32 mil metros cúbicos por dia (Petrobras).
• A Randoncorp, com unidades em Caxias do Sul, começou nos anos 1940 como Mecânica Randon, oficina dos irmãos Hercílio e Raul Randon, e informa presença em mais de 125 países (Randoncorp).
• O Porto do Rio Grande movimentou 934.691 TEUs de contêineres de janeiro a novembro de 2025, 29,11% a mais que no mesmo período de 2024 (Governo do RS).

Cultura e comida

A Lei estadual nº 11.929, de 20 de junho de 2003, fez do churrasco o prato típico e do chimarrão a bebida símbolo do Rio Grande do Sul (Governo do RS). O estado também planta a erva: colheu 267.243 toneladas de folha verde de erva-mate em 2025, 30,7% da produção nacional (IBGE, PAM).

Na Serra, o vinho tem endereço registrado. O Vale dos Vinhedos, que ocupa partes de Bento Gonçalves, Garibaldi e Monte Belo do Sul, recebeu do INPI em 2002 a primeira indicação geográfica do Brasil, e a denominação de origem veio em 2012 (Embrapa Uva e Vinho).

Em Porto Alegre, a água também chegou aos museus do Centro. O Museu de Arte do Rio Grande do Sul (Margs), na Praça da Alfândega, teve o térreo inundado em maio de 2024 e reabriu em 6 de dezembro daquele ano (Governo do RS). A Casa de Cultura Mario Quintana concluiu a recuperação e reabriu todos os espaços em fevereiro de 2025 (Governo do RS).

A enchente de 2024 e a reconstrução

O Serviço Geológico do Brasil calculou o pico do Guaíba no centro de Porto Alegre em 5,37 metros, na estação Cais Mauá, em 5 de maio de 2024. Até aquele dia, a chuva acumulada na bacia chegava a 652 milímetros, mais do que a chuva que provocou a cheia de 1941 (SGB, nota técnica de setembro de 2024).

A Defesa Civil estadual registrou 478 municípios afetados, de um total de 497, e 2.398.255 pessoas atingidas. No balanço de 24 de abril de 2025, eram 184 mortes confirmadas, 25 desaparecidos e 806 feridos (Defesa Civil, via Governo do RS).

O Mercado Público ficou 41 dias fechado e reabriu em parte em 14 de junho de 2024 (Agência Brasil). O Aeroporto Salgado Filho passou cerca de cinco meses sem operar, e nesse tempo a Base Aérea de Canoas recebeu voos como alternativa de emergência (Agência Gov). Os trens da Trensurb só voltaram à Estação Mercado em 24 de dezembro de 2024 (Trensurb; Jornal do Comércio).

A Lei estadual nº 16.134, de 24 de maio de 2024, instituiu o Plano Rio Grande, programa de reconstrução, adaptação e resiliência climática. O Funrigs, um fundo público especial, centraliza recursos para responder aos eventos climáticos de 2023 e 2024 (Governo do RS). No balanço de um ano, em abril de 2025, o governo informou R$ 6,9 bilhões investidos pelo plano (Governo do RS).

Como circular

O trem metropolitano da Trensurb tem 43,8 km e 22 estações, da Estação Mercado, no Centro de Porto Alegre, até Novo Hamburgo. Passa por Canoas, Esteio, Sapucaia do Sul e São Leopoldo (Trensurb).

O Salgado Filho voltou a receber voos comerciais em 21 de outubro de 2024, de início com 1.730 metros de pista liberados (Agência Gov). Voos e horários estão no site do aeroporto (Porto Alegre Airport).

Para o litoral, a BR-290, a Freeway, liga Porto Alegre a Osório em 98,1 km, e a BR-101 segue mais 87,9 km de Osório a Torres. As duas fazem parte da concessão federal ViaSul, de 473,4 km, que inclui ainda a BR-386, de Canoas a Carazinho, e a BR-448, entre Sapucaia do Sul e Porto Alegre (ANTT; ANTT, trechos).

Quatro avisos práticos para quem sai da capital:

• a linha do trem termina em Novo Hamburgo, então a Serra fica fora dela;
• quando os trens voltaram ao Centro, ônibus ainda complementavam a linha entre as estações Farrapos e Mercado (Jornal do Comércio), então confira os horários atuais no site da Trensurb;
• em dias de chuva forte, acompanhe os avisos da Defesa Civil RS;
• Missões e Campanha pedem dias extras e ficam fora do roteiro abaixo.

Roteiro de três dias

Dia 1, Porto Alegre do Mercado ao Guaíba. Comece pelo Mercado Público, no ponto final do trem. No Centro Histórico, siga para a Praça da Alfândega e o Margs, e depois para a Casa de Cultura Mario Quintana. No fim da tarde, caminhe até a beira do Guaíba. Foi na região central, entre o Cais Mauá e a Usina do Gasômetro, que o Serviço Geológico mediu a cheia de 2024.

Dia 2, Vale dos Sinos e subida para a Serra. Pegue o trem até São Leopoldo, a cidade dos 39 imigrantes de 1824. À tarde, siga por estrada para a Serra e durma em Caxias do Sul ou Bento Gonçalves.

Dia 3, Uva e Vinho. Passe a manhã no Vale dos Vinhedos, entre Bento Gonçalves e Garibaldi. À tarde, vá a Farroupilha, onde fica Nova Milano, o ponto de chegada dos primeiros italianos em 1875, e volte para Porto Alegre.

Com dois dias a mais, vá às Missões. As ruínas de São Miguel e o Museu das Missões contam a parte da história que veio antes de açorianos, alemães e italianos. A Campanha e a fronteira pedem outra viagem.

Referências

• IBGE, SIDRA: Censo 2022, população, área e densidade (tabela 4714); PIB dos Municípios (tabela 5938); Produção Agrícola Municipal (tabela 5457); Pesquisa da Pecuária Municipal (tabela 3939); Censo 2022, cor ou raça (tabela 9605)
• IBGE: Biomas e Sistema Costeiro-Marinho do Brasil; histórico de Porto Alegre
• Governo do Estado do RS: PIB de 2025, DEE/SPGG; balanço da Defesa Civil; Plano Rio Grande; um ano de reconstrução; Memorial do RS, fim da Guerra dos Farrapos; bicentenário da imigração alemã; 150 anos da imigração italiana; Lei 11.929/2003; reabertura do Margs; Casa de Cultura Mario Quintana; portos públicos em 2025; Secretaria de Desenvolvimento Rural, povos indígenas; Regionalização Turística RS
• Atlas Socioeconômico do RS: densidade demográfica; Região Metropolitana de Porto Alegre; indústria de 1920 a 1980; metalurgia, máquinas e equipamentos
• Governo federal: Serviço Geológico do Brasil, nota técnica sobre a cheia de 2024; Iphan, bens tombados e Patrimônio Mundial; Trensurb, linha metroviária; Trensurb, volta à Estação Mercado; ANTT, concessão ViaSul; Agência Gov, reabertura do Salgado Filho; Agência Brasil, Mercado Público; Casa Civil, Operação Acolhida; Portaria MIDR nº 2.507/2021; Embrapa Uva e Vinho, IP Vale dos Vinhedos
• Empresas: General Motors, Gravataí; Petrobras, Refap; Randoncorp; Aeroporto de Porto Alegre
• Imprensa: Jornal do Comércio, Trensurb na Estação Mercado

Nota editorial: população do Censo 2022 e estimativa do IBGE para 2026; valores econômicos indicam o ano de cada série. Fontes consultadas em novembro de 2026. Horários, tarifas e condições de visita mudam, então confirme nos canais oficiais antes de sair.